église de Cilaos

Accompagnés d'un nouveau guide, nous commencons la visite par quelques explications historiques sur la ville et l'église. Celle-ci possède un carillon, l'unique dans l'Océan Indien.

Nous nous dirigeons ensuite vers la maison de la broderie, en effet ce savoir-faire se transmet de mère en fille à Cilaos depuis l'arrivée d'Angèle Mac Auliffe, fille du médecin thermaliste de Cilaos.

Nous enchaînons par une petite dégustation du vin de Cilaos, plus haut et plus précoce (vendanges en janvier) vignoble de France.

Cilaos est également réputée pour ses lentilles : cultivées traditionnellement sur les reliefs escarpés du cirque.

Pour finir, dégustation du gateau patate (à base de patate douce)

cascade Bras Rouge

Arrivée à la cascade Bras Rouge, nous pique-niquons en admirant le paysage.

Puis, commence la dure remontée vers le village (300m de dénivelée)

notre guide et l'arbre Joli Coeur

Après un petit déjeuner offert par l'office du tourisme (délicieux gateau ti-son = gateau à base de maïs), nous commençons la randonnée avec nos 3 guides.

On emprunte d'abord le sentier des Porteurs menant à l'ancien établissement thermal, puis on descend vers le haut de la cascade Bras Rouge.

Tout au long du chemin, le guide nous fait découvrir la faune et la flore locales.

un trajet buccolique

05-07-08:

En cette belle journée ensoleillée (comme d'habitude !), nous partons à la découverte de Cilaos, un des 3 cirques de l'île de la Réunion.

Il nous faut parcourir 45km depuis Saint-Pierre et surtout grimper à 1200m d'altitude en empruntant une route sinueuse composée d'environ 400 virages ( "plein le cul Juju" : dixit Juju ).

Cilaos signifie "endroit qu'on ne quitte pas" : soit à cause de sa beauté, soit à cause de la dureté de la vie dans cet endroit retiré.  Il est dominé par le Piton des Neiges, le plus haut sommet de l'île (3071,50m).

Jusqu'en 1965, Cilaos était accessible par chaise à porteurs. Cilaos était réputé pour son thermalisme, et les riches curistes étaient transportés ainsi (1 porteur pour 10kg de poids).